シチリアーノ（イタリア語）といえば大バッハのフルートとチェンバロのためのソナタ 第２番 変ホ長調 BWV1031（現在では大バッハの作でない説が有力）の第２楽章とガブリエル＝フォーレのこの曲が双璧をなしています。
シチリアーノはイタリアのシチリア島で興ったゆったりした６拍子の舞曲で、８分の６拍子でいえば付点８分音符＋16分音符＋８分音符のリズムが特徴です。
フォーレのシシリエンヌ（フランス語）は1893年、モリエールの戯曲「町人貴族」の付随音楽として作曲したものですが、この曲は使われていません。
その後メーテルランクの戯曲「ペレアスとメリザンド」の付随音楽から組曲にした際にこの曲を採用しました。
今回のデータは組曲「ペレアスとメリザンド」のスコアに基いています。
楽器編成はフルート、Ｂ管クラリネット、Ｆ管ホルン各２、オーボエ、ファゴット、ティンパニー、ハープ各１と弦楽５部で、ヴァイオリンとチェロがソロになる部分があります。